Windows Media Center is een van de beste gratis oplossingen voor home entertainment. Maar het kan nog stukken beter en aangenamer door plugins te installeren. Deze plugins voegen nieuwe functionaliteit toe aan je mediacenter en maken de werking nog makkelijker en eenvoudiger. Daarom dit weekend onze top 10 van de de beste plugins voor WMC. (ps. voordat je verder gaat, vergeet je je niet in te schrijven voor onze nieuwsbrief? Hierin nog veel meer tips en trucs, maar dan alleen voor nieuwsbrief leden!).

10. Start WMC in live TV mode

Het is al vaker gezegd, maar deze tip om Windows Media Center in live TV mode op te starten is echt handig voor degenen die hun WMC-opstelling in de eerste plaats als een DVR zien en pas in de tweede plaats als afspeler van foto’s, films en muziek. Door op te starten in de live TV mode kun je meteen beginnen met het opnemen van iets wat je aan het kijken was en wilde bewaren, of het gewoon direct kijken met de mogelijkheid om hem op pauze te zetten.

9. Stream Netflix naar oudere  Media Centers

Alleen voor Vista: Windows 7 ondersteunt ingebouwde Netflix streaming, maar als je Vista Media Center gebruikt en nog niet de sprong naar 7 hebt gemaakt, dan kun je evengoed je Watch Now-lijst beheren en met MyNetflix content streamen wanneer je maar wilt. De gratis plug-in ziet er verdomd goed uit voor een programma-omleiding en dekt alle functies die je van een Netflix Box kunt verwachten.

8. Bespeel meer videoformaten op je Xbox 360 Media Center Extender

De Xbox 360 zorgt voor een geweldige uitbreiding van Windows Media Center door televisies die niet direct gekoppeld zijn aan een computer, toe te staan alsnog te kunnen genieten van de Media Center beleving. Terwijl de Xbox zelfstandig XviD- en DivX-bestanden kan afspelen, kan een Xbox die als extender werkt dit niet klaren – tenzij je een applicatie als Transcode 360 gebruikt. Deze draait vanaf je computer en zet films om naar een Xbox-extender-vriendelijk formaat wanneer ze naar de Xbox streamen. Het is geen applicatie met regelmatige updates, dus als je problemen hebt met Transcode 360 vanaf Windows 7, probeer dan deze handleiding om het werkend te krijgen.

7. Voeg logo’s van zenders toe aan het programma-overzicht

De nationale televisiezenders hebben er een boel tijd en geld ingestopt om ervoor te zorgen dat je hun bedrijfshuisstijl herkent. Daarom kun je net zo goed gebruikmaken van die onbewuste herkenning wanneer je op afstand door de programma-overzichten zoekt. My Channel Logos doet precies wat het zegt: bekende icoontjes toevoegen aan de linkerkolom met kanalen en maakt het op die manier gemakkelijker ze te herkennen en uit te zoeken wat er op TV is.

6. Schakel direct tussen Hulu Desktop, Boxee, of XBMC

Als je ons zou vragen wat er ontbrak aan Windows Media Center, dan zouden wij zeggen: voornamelijk het streamen van media zoals Hulu en Youtube en het omgaan met grote hoeveelheden tijdelijke bestanden. Een slimme en gulle hacker heeft deze gebreken opgelost door het makkelijker te maken om rechtstreeks vanuit het hoofdmenu van WMC over te schakelen op Hulu, Boxee, en XBMC en dan weer terug te schakelen als je die applicaties hebt afgesloten. Dat creëert een vrijwel naadloze mediabelevenis, volledig beheert door de afstandsbediening vanaf de bank. Met deze vier applicaties heb je zo’n beetje alles binnen handbereik wat je van de TV en het web nodig hebt, wanneer je maar wilt.

5. Reken af met reclame, binnen WMC en daarbuiten

Als je reclame wilde, dan zou je wel live TV kijken. Als je ze weg wilt uit je media center beleving en je hebt geen bezwaar tegen de subtiele verandering die het met zich meebrengt, dan zijn er applicaties die ermee afrekenen, zowel binnen als buiten WMC. Lifextender verricht goed werk met het automatisch strippen van commercials, maar schijnt nog niet bijgewerkt te zijn voor Windows 7 (in Vista en eerdere edities van Windows zou het wel prima moeten werken). Aan de andere kant heb je DVRMSToolbox, een op zichzelf staand programma. Degenen met een opstelling van Windows Media Center waarbij het niet moeilijk is om buiten het gebruikelijke mediascherm te komen, kunnen zich hiermee van reclame ontdoen.

4. Converteer opnames voor iPods

We zijn er erg blij mee dat DVRMSToolbox updates en aandacht gekregen heeft, want dat betekent dat het onze andere favoriete non-plug-in tool iPodifier kan voeden. Deze combinatie kan WMC-videobestanden van hun kopieerbescherming ontdoen, reclame weghalen en het belangrijkste: ze kunnen samen bestanden converteren naar een bestandstype dat gebruiksvriendelijk is voor iPods en iPhones, en deze rechtstreeks naar iTunes patchen. Om het proces snel te doorlopen (in elk geval hoe het draaide op een oudere WMC), bezoek dan deze handleiding.

3. Pas menu’s aan en rip DVDs

Als je alleen maar zoekt naar een manier waarop je metadata en mooie graphics om je films heen kunt zien, dan levert Media Browser prachtig werk en het is helemaal gratis (zie twee alinea’s naar beneden voor meer details). My Movies 3 organiseert en voorziet je gedownloade en geripte bestanden van gegevens, maar biedt ook een rijk scala aan andere onvergrendelbare opties voor degenen die wat doneren. Rip DVD’s of Blu-Ray discs direct vanuit WMC, sla die irritante, verplichte voorfilmpjes en advertenties op het begin van de disc over, pas je menu en achtergronden aan en nog veel meer.

2. Beheer WMC overal vandaan met WebGuide

Windows Media Center is voor de thuiservaring opgezet, maar waarom zou je niet in staat mogen zijn om het voor het zeggen het hebben wat hij opneemt, kijken wat al opgenomen is en op andere manieren je media van waar dan ook beheren? WebGuide doet dat en voorziet jou in de mogelijkheid om op het werk te beslissen dat je iets wilt opnemen dat je thuis zult missen. Wil je live kijken, TV streamen? WebGuide kan het via je browser naar je toe krijgen. Het is een must-have add-on voor iedere Windows Media Center opstelling gekoppeld aan een TV signaal.

1. Krijg het beste overzicht van gedownloade en geripte bestanden

Dit is eigenlijk wel een verplichte add-on. Media Browser brengt het speelveld tussen Windows Media Center en haar open-source XMBC/Boxee tegenhanger enigszins op gelijke hoogte door films, TV-shows, video podcasts en andere geripte of gedownloade bestanden van een rijk aanzicht, gegevens vanuit het web en een algemeen glanzend en opgepoetst uiterlijk te voorzien. Als winnende bonus geldt dat deze plug-in eveneens open-source is, zodat verdere updates en verbeteringen verwacht kunnen worden naar gelang meer mensen zich hiermee bezig gaan houden.

Dat was het voor dit weekend. Vergeet je niet in te schrijven op onze nieuwsbrief met meer tips en trucs!

TvJoost gaat starten met een nieuwsbrief! Via de nieuwsbrief houden we je op de hoogte van de laatste tips, trucs en nieuws op het gebied van films downloaden & branden.

Ook zullen we je in de nieuwsbrief tips en trucs behandelen welke alleen nieuwsbriefleden zullen ontvangen. Laten we zeggen dat deze tips & tutorials niet geschikt zijn voor het grote publiek met al zijn pottenkijkers…

Dus schrijf je snel in, wij gaan in ieder geval zo snel mogelijk van start!

groet, Joost

uTorrent is verreweg het meest populaire programma voor windowsgebruikers om torrents te downloaden. Ook al werkt het bij mij foutloos in Windows 7, andere mensen ervaren problemen bij het gebruik ervan.

Er worden op verschillende forums meldingen gedaan dat uTorrent het geheugenlimiet overschrijdt en naar 100% omhoogschiet; in andere gevallen blijven downloads hangen bij 99,9%. Ook geeft uTorrent in enkele gevallen foute rapporten weer en werkt het vreemd.

uTorrent is niet de eerste applicatie die met zulke problemen te maken krijgt. Zo had Mozilla Thunderbird bij sommige gebruikers ook moeite om in Windows 7 te draaien. Ik heb hieronder een paar oplossingen opgesomd die misschien helpen je uTorrent zich normaal te laten gedragen.

1. Rechtermuisklik uTorrent > Eigenschappen en ga naar de tab Compatibiliteit. Selecteer hier Windows Vista onder de compatibiliteitsmode en zorg ervoor dat ‘Dit programma als Administrator uitvoeren’ aangevinkt staat. Zie het screenshot hieronder.

2. Zorg ervoor dat je uTorrent toegevoegd hebt in Firewall Uitzonderingen. Deze stap is slechts een herinnering voor degenen die het vergeten waren.

3. Ga naar Opties > Voorkeuren > Geavanceerd > Schijfcache en controleer of zowel ‘Windows-buffering van schijfschrijvingen uitschakelen’ en ‘Windows-buffering van schijfuitlezingen uitschakelen’ aangevinkt staan. Dit kan de I/O Reads en I/O Writes (ontvangen en verzonden datapakketjes) helpen verminderen en op die manier de HDD-snelheid en overloadproblemen oplossen.

Nog snel even een tip op de valreep… Heb je een leuke film gedownload en wil je die verzenden naar een vriend(in) of kennis? Via wetransfer.com is dit een fluitje van een cent. Je kunt maar liefst bestanden versturen tot 2GB, en dat helemaal gratis. Een aanrader dus.

De meeste online video platforms zoals Youtube, MySpace en Metacafe maken gebruik van Flash-video-streaming (. Flv) in plaats van een eenvoudige koppeling naar bestanden die we kunnen downloaden. Hiervoor zijn verschillende redenen, maar de voornaamste reden is dat deze aanbieders willen dat je filmpjes online bekijkt zodat er ook reclame getoond kan worden.

Maar soms willen we de filmpjes ook downloaden zodat we ze kunnen bekijken op dvd, iphone of gebruiken op je eigen website. Niks mis mee en niet illegaal. Gewoon een andere manier van consumeren, net zoals je ook website’s kunt downloaden en offline kunt bekijken. Daarom vandaag een top 10 van online video converters. Hiermee download je je filmpje van elke bekende videosite en sla je hem op in het gewenste videoformaat.

1. Zamzar

URL: http://zamzar.com/url/

Zamzar is een gratis online bestandenconverter gewijd aan het omzetten van liedjes, video’s, afbeeldingen en documenten naar verschillende bestandstypen. Deze service is gefocust op het converteren van bestanden met een hoge kwaliteit voor elk soort bestandsformaten dat je bedenken kan.

De standaard service laat je bestanden tot 100 MB per stuk gratis converteren. Voor het geval je een online video converter freak bent en je meer wilt van Zamzar, dan kun je je opgeven voor een basic, pro of business account. Op die manier kun je grotere bestanden converteren (tot aan 1 GB!), krijg je een persoonlijke inbox waarin je online bestanden kunt bewaren en je sneller bestanden kan omzetten (klik hier voor aanmelding en prijzen). Mooie en heldere lay-out. Een plezier om mee te werken.

2. Viloader

URL: http://convert.viloader.net/
De lay-out is nog steeds simpel en makkelijk in het gebruik. Viloader is een nieuwe beta service waarmee je mediabestanden van belangrijke videosites zoals Youtube, Dailymotion en Google kan omzetten en naar je computer kan downloaden.

3. Vixy

URL: http://vixy.net
Deze online flv converter laat je Flash videobestanden omzetten en ze downloaden in avi-, mov-, mp4-, pm3- of 3gp-containerformaten, geëncodeerd met mpeg4 codecs. De site beweert dit sneller te doen met minder verlies dan een normale transcoder. De service is gebaseerd op een OpenSource machine genaamd ‘FLV to MPEG4 Converter’. Als je een echte nerd bent en je weet wat je doet, dan kun je zelfs de broncode van het project downloaden via hun subversie van svn.

4. MediaConverter

URL: http://www.mediaconverter.org
Multi-file type converter en splitter die video’s, geluid, ringtones, afbeeldingen en documenten ondersteunt: niet alleen populaire audio- en videobestanden zoals mp3, wmv, 3gp, flv, swf, mov, avi, mpg, mp4, divx, ipod, psp en ogg, maar ook bestandstypen voor foto’s zoals jpg, psd, doc, pdf, rtf, txt, odg en zelfs in de steek gelaten formaten zoals WordPerfect (…?).

Kies File Mode, klik op Bladeren, zoek je bestand en hoop dat de autodetectie werkt. Zo niet, selecteer dan het input- en output bestandstype en vul het formulier in. Om een bestand van internet om te zetten kies je URL Mode, voer de link in, selecteer het input- en outputformaat en ga door.

5. ConvertDirect

URL: http://www.convertdirect.com
Online flv converter voor Flash videobestanden, zoals gebruikt op Youtube. Ondersteunde output-formaten zijn onder andere avi, 3gp, mp3, mp4, wmv, mpeg, mov and psp. Je kan je video’s bekijken op de computer, iPod, Zune, PSP en verscheidene mobiele telefoons.

6. MovAVI

URL: http://online.movavi.com
Naast het feit dat je bij deze geen software hoeft te installeren (wat voor elke online video converter in dit rijtje geldt), zijn ze bij MovAVI er ook trots op dat er geen advertenties op hun site staan die je afleiden terwijl je van hun gratis service geniet.

Voeg maximaal vijf bestanden toe van 100 MB in totaal en tien minuten per stuk. Vul je e-mailadres in en MovAVI laat het je weten wanneer je bestanden klaar zijn. Er is ook een coole functie waarmee je je videofiles samen kan voegen tot één groot filmbestand.

7. Flvix

URL: http://www.flvix.com
Online flv converter speciaal geschikt voor Youtube en Google Video. Flfix is opgezet door de mensen van Pingoblog, een handige pingservice voor bloggers. Helaas kun je hier geen films (meer)converteren, maar er staan wel een hoop films op welke je rechtstreeks van bv youtube kunt downloaden.

8. All2Convert

URL: http://www.all2convert.com
Online video converter. Kopieer de link van de video, plak hem in de URL-box en klik op Convert. Wacht tot je omgezette videolink tevoorschijn komt en download hem. Ondersteunt zowel 3gp-formaat voor mobiele telefoons als iPhone- en Zunevideo’s, iPod, PSP en populaire PC-bestandstypen als dvd, mov, mp4, vob, rm en wmv.

9. Catchyoutube

URL: http://www.catchyoutube.com/

Online flv converter voor Youtube, waarmee je Flash videobestanden zoals gebruikt bij Youtube kan converteren naar populaire bestandstypen voor PC, iPod, PSP, iPhone en mobiele telefoons, zoals wmv, mov, mp4, mp3 en 3gp. Net als Vixy beweert deze service de klus sneller te klaren en met minder verlies dan een gewone video transcoder.